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어색했던 안정환, 그러나 잘 변화한 안정환
운영자2008. 6. 2.조회 3,640
다 잡은 경기를 놓쳤다. 선수들은 고개를 숙였고 허정무 감독은 얼굴을 감쌌다. 그리고 많은 축구팬은 허무하게 발걸음을 돌려 경기장을 빠져나가야 했다.
요르단에게 2-0으로 앞서던 경기를 2-2무승부로 마감할 줄은 그 누구도 몰랐다. 감독의 선수 교체가 아쉬웠고 수비진의 집중력도 아쉬웠다. 도망가야할 상황에서 도망가지 못한 공격진도 부족했고, 잡을 수 있는 공을 놓쳤던 김용대의 플레이도 실망스러웠다.
31일 서울 월드컵경기장에서 펼쳐진 \'2010 남아공 월드컵\' 아시아지역 3차 예선 세 번째 경기에서 한국 축구대표팀이 요르단 축구대표팀과 2-2무승부를 거뒀다. 한국은 후반 26분까지 2-0으로 앞서나갔지만, 후반 27분과 34분 하산 압델-파타에게 연속골을 허용하며 다 잡은 경기를 놓치고 말았다.
그러나 이번 경기를 통해 얻은 소득이 하나도 없는 것은 아니다. 뼈아픈 무승부이긴 하지만, 요르단과의 경기를 통해 한국 축구는 이청용이란 대표팀 새내기에 대한 가능성을 봤고 안정환이란 대표팀 최고참 선수에 대한 희망을 봤다. 이번 경기 뼈아픈 무승부로 얻은 값진 소득이다.
특히 노장 안정환의 역할과 활약에 대해서는 커다란 박수가 필요한 경기였다. 비록 골을 넣지 못했고 도움을 기록하지도 못했지만, 안정환은 선수들을 독려하고 공격을 지휘하며 바뀐 자신의 역할에 대한 임무 수행을 너무나도 충실히 해냈다.
어색했던 안정환, 그러나 정말 잘했다
이번 경기에서 안정환은 공격형 미드필더로 출전했다. 스리톱 밑에 위치해 공격을 독려하고 중앙 미드필더들의 꼭짓점에서 허리를 장악하는 것이 안정환에게 주어진 임무였다.
그러나 대표팀에서 보여준 그런 안정환의 모습은 어색했다. 그는 최전방에 위치해야 더 어울리는 선수였고, 긴 드리블과 환상적인 패스를 보여줘야 할 선수였기 때문이다. 그리고 거친 슬라이딩 태클보다는 깔끔한 볼 터치에 이은 간결한 슈팅이 더 매력적이었던 선수가 바로 안정환이었다.
그래서였을까? 이번 경기에서의 안정환은 특유의 깔끔하고 세련된 모습을 보여주지 못했다. 거칠었고 투박했다. 슈팅 할 타이밍은 잡았으나 거리가 너무 멀었고, 드리블할 타이밍에서는 전방에 손을 들고 쇄도하는 동료가 시야에 들어왔다. 결국, 슈팅이나 패스를 접어야 했고 자신이 빛나는 플레이보다는 동료의 움직임을 빛나게 해야 하는 상황들이 이어졌다. 안정환이 미드필더에 위치하고 있었기에 생긴 어쩔 수 없는 상황들이다.
비록 어색하긴 했지만, 안정환은 자신에게 주어진 그 임무들에 충실했다. 전반 미드필드에서 가장 많은 태클을 시도한 선수는 \'진공 청소기\' 김남일이나 \'한국의 가투소\' 조원희가 아니었다. 가장 많은 태클을 시도했던 선수는 바로 안정환이었다. 안정환은 아주 오래전부터 미드필더였던 것처럼 중원에서의 허리 싸움에 충실하며 요르단 미드필더들과의 주도권 싸움에서 승리할 수 있도록 기여했다.
또, 전방 공격수들에게 빠르고 간결한 패스를 많이 보내줬다. 안정환은 과거 최전방 공격수로 있었을 때는 볼을 잡으면 습관처럼 정지한 후 플레이를 이어가는 장면이 많았다. 그러나 요르단과의 경기에서는 볼을 잡으면 두 번 이내의 터치 후 패스를 많이 시도했다. 공격이 한 쪽으로 몰리는 상황에서의 방향 전환 패스도 좋았고, 자신의 옆으로 쇄도하는 측면 공격수들에게 찔러준 패스의 타이밍도 적절했다.
물론 안정환의 볼 배급이 기가 막혔거나 탄성이 나올 정도로 정교하지는 않았다. 그러나 자신을 버린 욕심 없는 플레이에서 나오는 패스의 타이밍만큼은 최고였다. 투박하거나 조금 어색했던 공격형 미드필더로서의 안정환이 빛날 수 있었던 가장 큰 이유는, 이렇게 욕심 없는 플에이에 의한 적절한 타이밍의 패스가 있었기에 가능한 것이었다.
지난 28일 메이필드호텔에서 열린 공식 기자회견에서 안정환은 이런 얘길 했었다. \" 솔직히 말씀드리면, 체력이나 스피드 혹은 기술이 모두 예전 좋았을 당시보다는 떨어져 있습니다. 그런 부분을 보완할 수 있는 플레이로 대표팀에 보탬이 되겠습니다. \" 안정환은 요르단과의 경기에서 자신이 했던 이 말에 대한 정답을 몸으로 보여준 것이다.
혹자는 아직도 안정환이 어색하다고 한다. 이번 시즌 부산에서의 모습도 그렇지만, 대표팀에서도 그런 안정환의 모습은 아직 낯설다고 한다. 맞는 말이다. 지금 안정환의 모습은 잘했다며 무조건 추켜세우기엔 어딘가 아쉬움과 낯설음이 많은 것이 사실이다.
그러나 안정환은 대표팀에서 살아남기 위해 그리고 대표팀이 원하는 역할에 충실하기 위해 변화하고 있는 중이다. 물론 그 변화의 이유에는 세월의 흐름으로 어쩔 수 없이 바뀌고 있는 기량적인 부분에서의 이유도 포함되어 있다. 이유야 어쨌든 안정환은 그 변화에 충실하고 있고, 또 충실할 수 있음을 직접 경기로 보여줬다. 요르단과의 경기에서 어색했던 안정환에게 박수가 아깝지 않은 이유다.
[축구공화국ㅣ손병하 기자] [메일 주소 가림]
2008년 원문을 고치지 않고 옮겼습니다. 글을 내리고 싶은 분은 연락처로 알려 주세요.