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부산축구 봄 알리는 전령사, 안정환과 황선홍
운영자2008. 4. 4.조회 3,959댓글 1
'구도(球都)' 부산이 프로 스포츠 열기로 뜨겁다． 전문가를 뺨칠 정도로 해박한 지식과 열정을 자랑하는 부산의 스포츠팬들은 올시즌 프로야구 롯데 자이언츠의 선전과, 프로축구 부산 아이파크의 열풍에 즐거운 환호성을 보내고 있다． 롯데는 메이저리그 출신 외국인 사령탑 제리 로이스터의 부임과 프랜차이즈 스타 마해영의 복귀로 관심을 끌고 있다． 부산 아이파크는 안정환이 복귀하고 '슈퍼스타' 출신 황선홍 감독이 지휘봉을 잡아 축구팬들을 사로잡고 있다． 부산에 다시 부는 스포츠 봄바람의 현장을 둘러보고, 무엇이 이같은 현상을 몰고 왔는지를 살펴본다.
'부산축구에 부는 봄바람'은 안정환(32·부산 아이파크)을 빼고는 설명이 되지 않는다． 1990년대 한국축구를 풍미한 골잡이 황선홍(40) 감독을 한묶음으로 한 부산의 스타 홍보·마케팅은 지난해 프로축구 K리그 14개 구단 중 관중유치 꼴찌라는 불명예를 훌훌 날려버렸다． 부산 구단의 홍보·마케팅 전략을 통해 올시즌 들어 몰라보게 달라진 부산의 축구열기를 해부해 본다．
◇꼴찌에서 6위로 훌쩍 뛴 관중
먼저 관중 숫자를 보자． 지난해 정규리그에서 군팀인 광주 상무에 간신히 앞선 13위에 그쳤던 부산은 평균 관중(4088명)에서는 광주(6932명) 포항(5949명) 제주(5092명)에도 뒤진 최하위를 기록했다． 그러나 올해 안정환을 영입한 뒤 경기당 1만 4836명으로 폭발적인 증가세를 나타냈다． 올해 세 차례 홈경기에 입장한 총 관중수(4만4507명)가 지난해 18경기(7만3584명)의 절반을 훌쩍 넘긴 60．5%에 달했다． 이같은 흐름은 안정환이 입단한 1998년부터 이탈리아 페루지아로 옮겨간 2000년 7월까지, 이후 지난해까지, 그리고 올해 관중의 추이를 비교하면 분명히 드러난다．
◇안정환 빼면 홍보도 없다
부산 구단이 벌인 홍보·마케팅의 내용을 보면 안정환 효과가 얼마나 큰지를 한 눈에 알 수 있다． 부산은 지난달 9일 전북과 K리그 홈 개막전의 컨셉트를 안정환과 조재진(전북)의 빅뱅으로 잡고 가수 '빅뱅'을 초청했다． 부산 시내 곳곳에 부착된 육교 광고에는 안정환과 황선홍 감독의 사진이 커다랗게 들어갔고, '검무'를 주제로 한 CF에는 안정환과 황 감독의 트래핑을 하는 동영상이 들어갔다． 3만 2725명의 구름관중이 몰렸다．
지난달 19일 인천과 리그컵 홈 개막전 마케팅에는 안정환의 등번호인 8번이 테마였다． 이날 구단이 펼친 '888이벤트'의 주제는 '오후 8시에 벌어지는 경기에서 8번 안정환을 보면서 팔(8)자를 고치자'였다． 안정환이 골을 넣어 1-0 승리를 거둔 뒤 88개의 사인볼을 관중에게 건넸고, 생일의 끝숫자가 8번인 커플은 무료로 입장시켰다． 8명이 단체로 입장하는 경우에는 1명의 입장료를 받지 않았다．
0-0 무승부로 끝난 지난달 29일 광주전을 앞두고는 홈에서 3연승을 이루면 안정환과 황 감독을 비롯한 선수단 전원이 즉석에서 입고 있던 유니폼에 사인을 해 팬에게 던져주는 이벤트를 기획했다．
안정환을 통한 마케팅에 자신감을 가진 부산은 5일 수원전부터는 연중 행사를 뺀 별도의 이벤트를 줄이기로 결정했다． 이벤트에 따른 부작용이 드러나는 데다 축구만으로도 승부가 가능하다는 판단 때문이었다． 구민 무료 초청(5일엔 영도구), 부산의 심각한 저출산 문제 해결에 동참하는 임산부, 다자녀 카드 소지자 무료 입장 등의 이벤트는 계속된다． 부산 서포터스 사이에선 비공식적으로 수원의 마스코트인 블루윙즈를 패러디해 닭다리 먹기 이벤트도 벌어진다． '핫윙 먹고 블루윙 잡자'는 것이 컨셉트다．
◇안정환 열풍 뒷받침한 터치라인석
안정환을 통한 마케팅이 성공할 수 있었던 비결은 스타를 적극적으로 활용한 부산 구단의 의지도 한몫했다． 부산은 이번 시즌 개막을 앞두고 본부석 맞은 편 트랙에 4500석의 임시 관중석인 '터치라인석'을 설치해 경기를 더욱 생생하게 즐길 수 있도록 했다． 지난달 29일 광주전에는 정몽규 구단주가 일반 관중들과 함께 터치라인석에서 경기를 봤다．
어쩌면 경쟁 상대일 수도 있는 프로야구 롯데와 공동 마케팅도 주저하지 않았다． 부산은 지난 1일 롯데의 홈 개막전에 맞춰 황선홍 감독의 축하 영상 메시지를 보냈다． 근본적으로 사직동이 스포츠를 사랑하는 팬들로 넘쳐나야 축구장에도 관중이 가득 찰 수 있다는 것이 부산 구단의 판단이다．
류재규기자 jklyu@
댓글 1
공*경2008. 4. 5.
맞아요, 축구와 야구와의 상생으로 부산 스포츠의 부활 이미 시작되었습니다, 화이팅, 안정환 선수 !!!
2008년 원문을 고치지 않고 옮겼습니다. 글을 내리고 싶은 분은 연락처로 알려 주세요.