뉴스 · 1197
안정환과 \'제2의 전성기\'
운영자2008. 2. 4.조회 3,936댓글 1
매서운 겨울의 칼바람이 모든 것을 얼려버릴 것 같던 지난 1월 25일. 부산 아이파크의 클럽하우스 내 운동장에서는 8년 만에 부산으로 돌아온 안정환 선수의 지구력 훈련이 한창이었다.
이날은 대부분의 선수가 집과 숙소에서 개인 훈련을 하고 있었지만, 안정환은 몇몇 신인급 선수들과 함께 그라운드로 나와 떨어진 체력과 지구력을 보강하기 위한 훈련에 열중했다. 윤희준 코치의 강한 독려와 호각 소리에 안정환은 거친 호흡을 토해내면서도 1시간 넘게 진행된 지구력 훈련을 묵묵히 견뎠다.
이런 안정환을 보는 부산 코칭스태프의 기대도 남달랐다. 스타 의식을 버리고 처음부터 독한 마음으로 시작하고 있는 안정환에게 이번 시즌 기대를 걸어도 좋다고 했다. 안정환은 다시 태어나기 위해 그리고 실패를 반복하지 않기 위해 그야말로 굵은 땀방울을 쏟아내고 있었다.
우여곡절 끝에 돌아온 부산, 그리고 마음의 고향 부산에서 준비하고 있는 새로운 도약. 안정환은 2008년을 재도약의 해로 만들 수 있을까?
'제2의 전성기' 만들 수 있을까?
흔히 제2의 전성기란 말을 쓴다. 화려한 과거에 비해 부족했던 지금을 넘어 다시 한 번 도약하는 사람들을 향해 일컫는 말이다. 스포츠 스타나 연예인 등 유명인의 성공사례를 얘기할 때 많이 등장하는 얘기지만, 우리네 사는 이야기 속에도 제2의 전성기를 누리며 다시 일어선 사람들은 어렵지 않게 볼 수 있다.
기계나 컴퓨터처럼 한결같을 수 없는 인간의 한계상 고비와 슬럼프는 그림자처럼 우리를 따라다닌다. 그리고 그런 우리의 주위에는 그 그림자를 넘어서지 못하고 좌절하는 사람들이 많다. 기계가 아닌 이상 어쩔 수 없다. 사람이기 때문이다. 반면 그 좌절이 끝이 아닌 사람들도 있다. 고비를 넘고 역경을 이겨내 새로운 도약을 만들어 내는 것이다. 제2의 전성기란 말은 고난과 역경을 이겨낸 인간 드라마를 대표하는 말이다.
축구계에서 제2의 전성기를 예감케 하는 사람이 둘 있다. 하나는 대전 시티즌에서 주장으로 선임된 고종수 선수고, 다른 하나는 8년 만에 친정팀으로 복귀한 안정환 선수다.
그 중 안정환에 거는 기대는 좀 더 크고 남다르다. 더군다나 최근 한국 축구가 무기력한 공격력 부재에 시달리고 있어 더 그렇다. 지난해 7월 동남아시아 4개국에서 열렸던 아시안컵에서도, 2008년 첫 경기로 열린 칠레와의 평가전에서도, 아쉬운 것은 공격력 부재였다. 그리고 떠오르는 것은 1999년 K리그의 르네상스를 이끌며 공격수로서의 역할을 해낸 안정환이란 이름이었다.
안정환은 데뷔 후부터 2002년 한/일 월드컵까지 거침없는 전성기를 달렸다. 한국인 사상 처음으로 이탈리아 프로축구 무대인 세리에 A에 진출했고, 월드컵에서 모두 세 골이나 뽑아냈다. 그 중 두 골이 팀의 승리를 결정짓는 결승골이었다. 하나는 이탈리아전 골든골이었고 다른 하나는 월드컵 역사상 첫 원정 승리를 결정짓는 토고전 결승골이었다.
그러나 냉정히 말해 안정환의 전성기는 2002년 한/일 월드컵까지였다. 이후 안정환은 특별한 선수도 아니었고 대단한 공격수도 아니었다. 여기저기 팀을 떠돌아다니며 희망보다는 실망을 더 많이 안겨준 선수였다.
그래도 나름대로 의미 있었던 해외 도전기를 마치고 지난해 돌아온 K리그. K리그에서 안정환은 유럽에서보다 더 부족한 모습을 보여주고 말았다. 2007년 한 해 동안 안정환이 넣은 5골은 그의 이름이 갖고 있는 값어치와 기대치에 비해 턱없이 부족한 것들이었다. 그나마 시즌 말미로 갈수록 팀에서 중용되지 못했다. 포항 스틸러스와의 플레이오프에서는 아예 출전조차 하지 못했다. 안정환이란 이름이 우리들의 기억에서 이대로 묻히는가 싶었다. 안정환에게 제2의 전성기는 없었다.
마지막 기로에서 안정환이 택한 것은 초심이었다. 자존심을 버렸고 스타의식을 버렸다. 그리고 처음 프로 생활을 시작했던 부산으로 돌아갔다. 연봉은 구단에게 맡겼고, 후배 선수들보다 더 혹독한 훈련을 마다하지 않았다. 황량하다는 느낌마저 주던 쓸쓸한 그라운드에서 묵묵히 힘든 체력 훈련을 소화하던 안정환을 보며 제2의 전성기란 말이 떠오른 것은 이 때문이었다.
안정환이 갖고 있는 능력에 대한 기대는 여전하다. 문제는 그 능력을 어떻게 끌어올려 표출해낼 수 있느냐다. 이 문제에 대한 해답은 안정환만이 갖고 있다. 그래서 지금까지 안정환의 부활을 점치기에 조심스러웠는지도 모른다. 그러나 달라졌다. 안정환을 바라보는 주변의 시선도 그랬고, 그를 지켜본 기자의 생각도 그랬다.
욕심일 수 있다. 그리고 이제 초심으로부터 시작하려는 안정환에게는 부담일 수도 있다. 그렇다고 해서 그 이름에 거는 기대가 달라질 수는 없다. 그래도 안정환은 안정환이기 때문이다. 안정환이 이번 시즌 제2의 전성기를 누릴 수 있길, 그래서 한번쯤은 다시 한국 축구에 커다란 응원의 힘이 돼주길 기대한다. 6년 전, 그 수많았던 비난의 과거를 뒤로하고 멋지게 일어섰던 황선홍 감독처럼 말이다.
[플라마ㅣ손병하] [메일 주소 가림]
댓글 1
강*정2008. 2. 7.
화이팅입니다!
2008년 원문을 고치지 않고 옮겼습니다. 글을 내리고 싶은 분은 연락처로 알려 주세요.